심장은 우리 몸의 가장 중요한 기관 중 하나입니다. 그런데 이 심장에 문제가 생기면 어떻게 될까요? 바로 허혈성 심장질환이 발생할 수 있습니다. 오늘은 이 허혈성 심장질환에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
허혈성 심장질환이란?
허혈성 심장질환은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지거나 막혀 심장 근육에 영향을 미치는 질환을 말합니다. 관상동맥 내에 콜레스테롤 등의 물질이 쌓여 죽상동맥경화증이 생기면서 혈관이 좁아지거나 막히게 되는 것이죠.
이 질환은 크게 협심증과 심근경색증으로 나눌 수 있습니다. 협심증은 관상동맥이 좁아져 심장에 혈액 공급이 부족해지는 상태를 말하고, 심근경색증은 관상동맥이 완전히 막혀 심장 근육이 괴사되는 상태를 말합니다.
제 친구 민수는 평소 건강하다고 자부하던 40대 중반의 남성이었습니다. 그런데 어느 날 갑자기 가슴이 답답하고 숨쉬기가 힘들어졌습니다. 병원에 가보니 협심증 진단을 받았습니다. 의사 선생님께서는 민수의 관상동맥이 좁아져 있다며, 식이요법과 운동, 약물치료를 권하셨죠. 민수는 큰 충격을 받았지만, 꾸준한 노력 끝에 건강을 되찾을 수 있었습니다.
허혈성 심장질환의 증상
그렇다면 허혈성 심장질환의 증상은 어떤 것들이 있을까요?
협심증의 대표적인 증상은 가슴 통증 또는 불편감입니다. 심한 압박감이나 쥐어짜는 듯한 통증이 나타날 수 있고, 이 통증이 팔, 어깨, 목, 턱 등으로 퍼지기도 합니다. 또한 숨가쁨, 피로, 현기증 등이 동반될 수도 있습니다.
심근경색증의 증상은 협심증과 유사하지만 훨씬 더 심하고 지속적입니다. 식은땀, 메스꺼움, 구토 등이 나타날 수 있고, 통증이 수 분 이상 지속되면서 휴식을 취해도 호전되지 않는 것이 특징입니다.
지인 중에 심근경색으로 쓰러진 분이 계셨습니다. 평소 담배를 많이 피우시고 스트레스가 많은 분이셨는데, 어느 날 갑자기 가슴에 극심한 통증을 호소하시더니 쓰러지셨습니다. 다행히 빠른 조치로 목숨을 구할 수 있었지만, 심장에 큰 부담이 갔다고 합니다. 이처럼 심근경색은 징후가 나타나면 즉시 병원을 찾는 것이 중요합니다.
허혈성 심장질환, 어떻게 진단할까?
허혈성 심장질환을 정확히 진단하기 위해서는 여러 검사가 필요합니다.
우선 의사 선생님께서는 증상에 대해 자세히 물어보시고 신체 검사를 진행하실 것입니다. 그리고 심전도 검사를 통해 심장 근육의 허혈 상태를 파악하실 수 있습니다.
또한 혈액 검사를 통해 심근 손상 표지자인 트로포닌, CK-MB 등을 확인할 수 있고, 심장 CT나 심장 MRI를 통해 관상동맥의 상태를 자세히 볼 수 있습니다.
가장 정확한 진단 방법은 관상동맥 조영술입니다. 관상동맥에 직접 조영제를 주입하여 혈관의 상태를 촬영하는 검사죠. 이를 통해 관상동맥 내 혈류 상태를 정확히 파악할 수 있습니다.
허혈성 심장질환, 어떻게 치료할까?
허혈성 심장질환의 치료 방법은 질환의 종류와 심각도에 따라 다릅니다.
협심증의 경우 생활 습관 개선이 가장 중요합니다. 금연, 식이요법, 운동 등을 통해 심장에 무리를 주는 요인들을 줄여야 합니다. 또한 니트로글리세린, 베타 차단제, 칼슘 차단제 등의 약물치료를 병행하기도 하죠.
혈관이 심하게 좁아져 있다면 관상동맥 중재술을 시행할 수 있습니다. 풍선확장술을 통해 좁아진 혈관을 넓히거나, 스텐트를 삽입하여 혈관을 지지해주는 방법입니다.
심근경색증의 경우에는 응급 상황이므로 즉각적인 처치가 필요합니다. 막힌 혈관을 빠르게 뚫어주기 위해 응급 관상동맥 중재술을 시행하거나 혈전용해제를 투여하죠.
경색이 심할 경우에는 막힌 혈관을 우회하는 관상동맥 우회술을 시행해야 할 수도 있습니다. 건강한 혈관을 이용하여 막힌 부위를 우회하는 새로운 혈행 통로를 만드는 수술입니다. 수술 후에는 지속적인 약물 치료와 생활 습관 관리가 필수적입니다.
허혈성 심장질환, 어떻게 예방할까?
허혈성 심장질환을 예방하기 위해서는 위험 인자를 잘 관리하는 것이 중요합니다.
우선 금연은 필수입니다. 흡연은 혈관을 좁히고 혈전을 생성하는 주범이거든요. 또한 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등도 꾸준히 조절해야 합니다.
건강한 체중 유지를 위해 노력하는 것도 좋습니다. 비만은 심장질환의 위험을 높이는 요인 중 하나입니다. 스트레스 관리도 잊지 마세요. 만성적인 스트레스는 심장에 부담을 줍니다.
무엇보다 건강한 생활 습관을 실천하는 게 중요합니다. 균형잡힌 식단, 규칙적 운동, 충분한 수면을 취하는 것이 도움됩니다.
또한 정기적인 건강 검진을 통해 질환을 조기에 발견하는 것도 예방의 한 방법입니다. 특히 심장질환의 가족력이 있다면 더욱 주의깊게 관찰해야 합니다.
허혈성 심장질환과 보험, 어떤 관계일까?
과거에는 심장질환 보험이 주로 심근경색증만 보장하는 경우가 많았습니다. 그러나 협심증은 심근경색과는 다른 병이기 때문에 보장을 받지 못하는 문제가 있었죠.
따라서 요즘은 ‘허혈성 심장질환’ 진단비 특약에 가입하여 협심증까지 보장받는 것이 좋습니다. 다만 모든 심장질환을 커버하는 것은 아니므로 ‘심장질환 수술비’ 특약도 함께 고려해야 합니다.
보장 범위가 넓을수록 보험료 부담은 커지게 마련입니다. 따라서 전문가와 상의하여 자신에게 알맞은 보험을 선택하는 것이 현명합니다.
허혈성 심장질환 관련 통계
질병관리청에 따르면 2021년 심장질환으로 인한 사망자 수는 6만 3,503명으로 인구 10만명당 123.3명이었습니다. 이는 암에 이어 두번째로 높은 수치입니다.
특히 허혈성 심장질환은 남성에게 더 많이 발생하는 것으로 나타났습니다. 2021년 기준 남성의 허혈성 심장질환 사망률은 인구 10만명당 63.8명, 여성은 43.2명이었죠.
연령대별로는 70대 이상에서 발생률과 사망률이 가장 높았습니다. 그러나 40대와 50대에서도 적지 않은 수가 허혈성 심장질환으로 고통받고 있습니다.
| 연령 | 남성 사망률 (10만명당) | 여성 사망률 (10만명당) |
|---|---|---|
| 40-49세 | 18.5 | 3.8 |
| 50-59세 | 54.7 | 12.9 |
| 60-69세 | 142.3 | 45.3 |
| 70세 이상 | 615.4 | 480.4 |
출처: 질병관리청, 2021년 사망원인통계
이 통계를 보면 허혈성 심장질환이 결코 남의 이야기가 아님을 알 수 있습니다. 특히 40대 이후부터는 본인의 심장 건강에 더욱 관심을 가져야 할 것 같네요.
마치며
지금까지 허혈성 심장질환에 대해 자세히 알아보았습니다. 심장은 우리 몸의 엔진과도 같습니다. 그만큼 중요한 기관이죠.
건강한 생활 습관, 정기적인 검진, 그리고 현명한 보험 선택으로 소중한 심장을 지켜내시기 바랍니다.
아프기 전에 미리미리 대비하는 것, 그것이 허혈성 심장질환을 이기는 지혜로운 방법이 아닐까요?
여러분 모두 건강한 심장으로 오래오래 행복하시길 기원합니다. 감사합니다.